«Tout ça, cest nimporte quoi !» Ce cri du cur vient de Bernard Lacombe. Le directeur sportif lyonnais a de quoi en effet sinsurger. Contre qui ? La Fédération Française de Football tout dabord, qui aura mis le temps, et bien plus encore, pour trouver une nouvelle date au 32e de finale de Coupe de France devant opposer Concarneau au leader de la Ligue 1. Initialement programmée le samedi 3 janvier, celle-ci avait dû être repoussée en raison de la pelouse gelée du Roudourou, à Guingamp. Une décision ayant suscité un débat, certains se demandant, à juste titre, pourquoi il nétait pas possible de jouer dans les Côtes dArmor alors que dans le Doubs, pour Besançon-Marseille, cela ne posa aucun problème.
Pourtant, inutile davoir fait des études poussées en climatologie pour savoir quà cette période de lannée, lEst de la France est a priori un endroit plus hostile à la pratique du football que la Bretagne. Sauf que voilà, lOL disposait de la jurisprudence Valenciennes, cette magnifique rencontre de water-polo organisée à Gerland lors de la 16e journée de Ligue 1 et achevée sur un 0-0 indigne dun match de haut niveau. Du coup, ne souhaitant guère revivre ce type de scénario, les dirigeants rhodaniens ont pesé de tout leur poids pour obtenir le report de la rencontre. Et comment le leur reprocher ?
Antonetti préfère en rire
En fait, le problème ne vient pas du report de Concarneau-Lyon, mais plutôt du maintien de Besançon-Marseille ou de certaines autres affiches de ces 32èmes de finale. Et au-delà de cela, on peut se demander pour quelles raisons la FFF organise ce tour un 3 janvier, alors même quil est évident que la période est peu propice au football. Pire, comment expliquer que les coups denvoi soient programmés à 21h, comme lexpliquait Eric Gerets : «Cest dingue de faire démarrer des matches à cette heure-là.» La réponse est simple : la télévision a ses raisons que la raison ignore. Un Bordeaux-Saint-Etienne aura toujours plus de valeur en prime-time quà 15h.
Et histoire denfoncer le clou, la LFP na rien trouvé de mieux que demboiter le pas à la FFF en programmant la 20e journée de Ligue 1, samedi, ঠ21h, pour un multiplex qui promet son lot darabesques. Ce qui déclenchait dailleurs cette réaction pleine dironie de Frédéric Antonetti dans les colonnes de LEquipe : «Cest très intelligent. En France, les décisions se prennent toujours dans les bureaux, rarement sur le terrain avec les personnes concernées.» Conséquence, les amateurs de Loto Foot pourraient voir leurs grilles sorner de plusieurs lignes gagnantes avant même le début de la journée puisque la tenue de certaines rencontres (Auxerre-Marseille et Nancy-Nice notamment) parait très conditionnelle.
La télévision impose sa loi
Maintenant, il faut savoir que la LFP est pieds et poings liés par lappel doffres remporté par Canal +, qui prévoit quatre journées diffusées en Multiplex. Et comme la télévision est la principale manne financière des clubs de Ligue 1, pour ne pas dire leur unique bouée de survie¦ Le problème semble insoluble et les grands perdants de cette situation ubuesque sont les supporters et autres amateurs de football à qui lon propose un spectacle souvent indigne du haut niveau. Pourtant, des solutions existent, comme celle de suivre lexemple de la Bundesliga. En Allemagne, la trêve dure tout le mois de janvier. Oui mais voilà, le championnat allemand ne compte que 18 clubs, soit quatre journées de moins, et lidée dune élite à 18 en France semble avoir vécu depuis son interruption en 2002.
Avancer lhoraire des matches à 15h (Serie A) ou 16h (Premier League) serait une autre possibilité, mais on revient au problème des impératifs télévisuels. Bref, les spectateurs français nont pas fini dêtre considérés comme la dernière roue du carrosse. Comme le prouve la décision de la FFF de repousser Concarneau-Lyon au samedi 24 janvier, à Guingamp. Du coup, lEn Avant accueillera Brest en 16èmes de finale le mardi 20 ou le mercredi 21 janvier, sans doute ঠ21h. Et le vainqueur de Concarneau-Lyon accueillera lOM, toujours en 16èmes de finale, le mercredi 28 janvier. Sans doute à 21h. Un jour, il ne faudra pas sétonner que les stades soient vides lhiver, ou quil y soit vendu des Actifed Rhume avec les bières et saucisses-frites¦
