Le meilleur buteur de la L1, longiligne, agile et efficace, rassemble les qualités de nombreux très grands attaquants dEurope.
Auteur d'un doublé, dimanche soir, face au Mans (3-1), Guillaume Hoarau (10 buts) est le nouveau meilleur buteur du Championnat de France, devant Karim Benzema et Fernando Cavenaghi. Une première pour lattaquant du Paris-SG, qui ignorait tout du haut niveau il y a seulement quatre mois. Une première également pour la Ligue 1, qui navait pas vu un tel gabarit sinstaller si haut dans la hiérarchie.
Avec son 1,92 m, lattaquant formé au Havre est une rareté en France. Des spécimens de son genre existent pourtant dans les autres grands Championnats européens : Zlatan Ibrahimovic (Inter Milan), Peter Crouch (Portsmouth), Emmanuel Adebayor (Arsenal), Luca Toni (Bayern Munich) ou Frédéric Kanouté (FC Séville). Mais aussi Marc Janko (1,96 m), lAutrichien qui causa tant de misères à Philippe Mexès, lors du dernier Autriche-France (3-1, en septembre). Le joueur du SV Salzbourg est le meilleur buteur européen : 30 buts en 18 matches.
Les temps changent. Le géant nest plus ce joueur moqué quon plaçait systématiquement en défense centrale, au poste de stoppeur. Inspiré par les belles carrières du Norvégien Tore-Andre Flo (1,93 m, ex-Chelsea) ou du Tchèque Jan Koller (2,02 m, ex-Monaco, notamment), deux précurseurs, il a progressé. Il a perdu son air pataud et a gagné en coordination et en adresse.
De plus en plus à laise techniquement
Lors de chaque mercato, de nombreux techniciens courent le monde à la recherche de ces gabarits. Les grands sélectionneurs nont plus peur de leur faire confiance. Le joueur « long » est un homme utile, capable de faire plein de choses, et surtout la différence, grâce à son physique hors norme. De plus en plus à laise techniquement, il est devenu un point dancrage offrant au fameux bloc-équipe la possibilité de gagner du terrain. Par ses déviations aériennes, cet avant-centre libère à ses partenaires de lespace et de la profondeur. Lassociation Giuly-Hoarau en est le parfait exemple.
Autre rôle joué par le géant, celui du défenseur. Sa taille et sa connaissance du monde des surfaces sont appréciées des techniciens et des gardiens de but, surtout sur les phases arrêtées. Certains grands gaillards se transforment en garde du corps. Dautres se positionnent à langle des six mètres, une place stratégique pour couper les trajectoires des frappes excentrées. Le grand est devenu le joueur à tout faire. Enfin respecté.