Deux années sportives désastreuses, et pourtant, Paris est presque autant diffusé que Lyon et Marseille. Sur les dix-neuf premières journées (en comptant les trois à venir), neuf matchs du PSG ont été ou seront retransmis sur Canal + ou Orange Foot, contre dix pour l™OL et l™OM, et sept seulement pour Bordeaux, deuxième du classement l™an passé.

«C™est un club qui n™a jamais laissé indifférent, indique Eric Besnard, le patron du foot sur Canal + qui retransmet ce soir Rennes-PSG. La différence cette année, c™est que les résultats sont meilleurs. Un Paris qui peut jouer les premiers rôles est bien plus attractif. »

Du côté d™Orange, on reconnaît également que le PSG version 2008-2009 intéresse les fans de foot.

« Tout le monde a envie de voir jouer Makelele et Giuly »

Le renouveau des résultats n™explique d™ailleurs pas tout. « Ils ont recruté de très grands joueurs, précise-t-on chez l™opérateur. Tout le monde a envie de voir jouer Makelele et Giuly. » Sur la première moitié de saison, le club de la capitale va compter neuf diffusions (sur deux créneaux horaires disponibles) contre huit l™année dernière alors qu™il existait trois possibilités de retransmission*.

On comprend mieux le choix des diffuseurs lorsqu™on étudie les audiences. Le derby entre Lyon et Saint-Etienne le 31 août, diffusé sur Canal +, a ainsi rassemblé 1,87 million de téléspectateurs. Le choc entre Lyon et Bordeaux, le 16 novembre, avait attiré près de 2 millions de Français. Mais la rencontre entre l™Olympique de Marseille et Paris, le dimanche 26 octobre, a battu tous les records ; 2,45 millions de personnes ont regardé le match sur la chaîne cryptée. C™est d™ailleurs la meilleure audience réalisée par Canal + depuis 2000, tous programmes confondus.

En Coupe de l™UEFA, le PSG fait aussi exploser les audiences. Le jeudi 18 septembre, W9 s™était classé très loin devant ses concurrents grâce à la retransmission du match du PSG en Turquie contre Kayserispor (1-2) regardé par 836 000 personnes. Idem pour Direct 8 qui a diffusé le 23 octobre Schalke 04 - PSG (3-1) avec une moyenne de 670 000 téléspectateurs, permettant ainsi à la chaîne de réaliser la meilleure audience de son histoire. Cette dernière n™avait d™ailleurs pas hésité à faire un chèque de 350 000 ¬ pour obtenir les droits de retransmission de cette rencontre !