LA SCENE se déroule samedi vers 17 heures au Parc des Princes, lors de la présentation de la nouvelle équipe du PSG, en marge du match amical contre la Gantoise (L 1 belge). Claude Makelele, brassard de capitaine au bras gauche, est le dernier Parisien à entrer sur la pelouse et à recevoir les applaudissements des 7 000 spectateurs environ invités à cette rencontre.
Après une tape dans la main du speaker du Parc, le milieu de terrain rejoint ses partenaires alignés devant la surface. Ludovic Giuly fait un pas vers son capitaine et se prosterne devant lui à plusieurs reprises. Derrière la plaisanterie, cette posture témoigne néanmoins du respect qu™inspire l™ex-joueur de Chelsea à ses coéquipiers. Une semaine après avoir paraphé son contrat, Claude Makelele est aujourd™hui le chef de file d™un PSG en reconstruction.

Capitaine « naturel ». Contre la Gantoise (2-1), le public a eu la surprise de découvrir Makelele avec le brassard de capitaine. Une première pour lui, à 35 ans. Sa nomination, à la place de Sylvain Armand, est apparue « presque naturelle » selon l™expression de Paul Le Guen. « Ce sera un relais performant », dit l™entraîneur. Sa désignation a été parfaitement accueillie par l™ensemble de l™effectif parisien. Et par Sylvain Armand : « C™est entièrement normal, raconte le latéral gauche. áa coulait de source en raison de son expérience. Il peut apporter beaucoup. » Même discours positif dans la bouche de Jérôme Rothen : « C™est logique qu™il prenne le brassard. Il a tellement fait dans sa carrière. »

Un rôle fédérateur. Si son arrivée enchante les supporteurs, elle rassure aussi les autres membres de l™équipe et notamment ceux qui s™interrogeaient sur le projet sportif, avec parfois des velléités de départ comme Armand et Rothen. Surtout, le recrutement du milieu international participe à la reconstruction du club à plusieurs niveaux. Il recrédibilise le PSG aux yeux des autres clubs de L 1 et de futurs renforts. Makelele est un interlocuteur privilégié de ses dirigeants sur plusieurs sujets. Il a été notamment sondé sur Mateja Kezman (qu™il a cotoyé à Chelsea), que Paris tente d™attirer. Sportivement, il doit permettre à Paris de retrouver le haut du classement.
Et surtout, il doit guider la jeune génération. Jeudi soir, il a convié à dîner ses partenaires dans son restaurant le Royce. Une façon de travailler à la bonne entente d™un collectif pas toujours uni par le passé.

Le Valdano du PSG. Joueur au PSG, Claude Makelele le sera au moins un an. C™est une certitude. Sa seconde année est optionnelle et il n™a pas caché qu™il pourrait arrêter en juin prochain (voir nos éditions du 25 juillet).
Il jouirait alors d™une reconversion au sein du club. Elle est encore imprécise mais on évoque un rôle à la Jorge Valdano, ancien attaquant argentin et directeur sportif du Real Madrid parti en 2005. L™ex-Madrilène sera vraisemblablement chargé du recrutement mais aussi de la gestion du domaine sportif dans son ensemble.