Arzon (Morbihan)

S'IL N'EN reste qu'un, ce sera lui. Parmi les cinq jeunes* (Ngog, Sankharé, Ngoyi, Arnaud et Sakho) alignés par Paul Le Guen en Ligue 1, le 20 octobre 2007 à Valenciennes (0-0), Mamadou Sakho, 18 ans, est celui qui devrait jouer le plus régulièrement cette saison. Il est le seul de sa génération à figurer concrètement dans les plans de l'entraîneur parisien.

Numéro deux au poste de latéral gauche derrière Armand et troisième choix dans l'axe central, Sakho possède encore deux ans de contrat. Il incarne, comme Clément Chantôme, l'avenir du PSG. « Je ne sens pas que mon statut a évolué, raconte l'international espoirs. Je travaille dans mon coin et je tente de progresser au maximum. » Sous ce discours policé perce une personnalité affirmée mâtinée d'une étonnante maturité. Ce trait de caractère avait incité Le Guen à le nommer par deux fois capitaine en 2007-08, à 17 ans seulement, en lieu et place de Pauleta puis de Armand. Cette désignation avait alors surpris et engendrée des commentaires globalement négatifs. Si certains cadres du PSG avaient regretté cette décision, Sakho l'avait vécu, semble-t-il, sans pression. Près de neuf mois ont passé, Mamadou est toujours aussi détendu quand il s'agit de revenir sur cet épisode majeur de la vie du PSG : « Je n'ai pas été si gêné que ça car j'ai souvent eu le brassard chez les jeunes, confie-t-il. Je n'ai rien demandé, c'est le coach qui me l'a donné, il a dû penser que j'avais les épaules. Si on me le redonne, je l'accepterai sans problème. »

Plus à l'aise dans l'axe

Sakho a aussi été amené à jouer pas mal de matchs dans la seconde moitié de saison notamment quand Yepes était blessé. Et même s'il n'a pas toujours été brillant, ses prestations, surtout en défense centrale - son poste de prédilection - ont été encourageantes. « La saison dernière a été enrichissante pour moi car pour une première année professionnelle, vivre un maintien c'est difficile mais on grandit plus vite », poursuit-il. Avec la même placidité, il balaye la supposée barrière générationnelle : « Il n'y avait pas de problèmes entre nous. Dans le groupe on vivait bien ensemble. Après c'est logique que les jeunes soient entre eux car on a nos délires, soutient-il. On n'a pas les mêmes sujets de conversation avec Jérôme Rothen par exemple qui peut nous parler chevaux. » Cette dernière remarque le fait sourire. C'est ça Mamadou Sakho : un discours franc doublé d'une âme de leader et d'une assurance singulière.

David Ngog a encore une année de contrat. Il a déçu l'an dernier et pourrait être vendu cet été car il refuse de prolonger. Le club envisage de prêter Younousse Sankharé et Granddi Ngoyi afin qu'ils accumulent du temps de jeu. Enfin Loris Arnaud , le dernier de la bande, est susceptible d'être prêté.
Le Parisien