Titulaire en Equipe de France depuis l'arrivée de Didier Deschamps, Mamadou Sakho impressionne de jours en jours par son physique et par sa technique.
Alors que Deschamps était encore l'entraîneur de l'Olympique de Marseille, le néo-sélectionneur des bleus craignait déjà à l'époque le prodige parisien et c'est Mamadou Sakho lui-même qui l'avoue dans les colonnes de « l'Equipe »
« En fait, pendant la rencontre, Mandanda n’arrêtait pas de dégager côté opposé par rapport à l’endroit où je me trouvais et j’en avais marre qu’il n’y ait pas de ballon à jouer. À un moment, je marmonne : “ Putain, pourquoi il ne dégage pas sur moi ? ” Et Loïc Rémy m’entend et me dit : “ Ce sont les consignes du coach. Il a dit que ça servait à rien de jouer les ballons aériens avec toi parce que t’aimais bien la chair”».