Avec un contrat qui court jusqu'en 2012, Sylvain Armand est désormais un cadre historique du club incontestable. Interrogé par sport.fr l'ancien Nantais se veut raisonnablement ambitieux pour la nouvelle saison qui s'annonce.

Sylvain, un mot sur votre récente prolongation de contrat ?
C'est une bonne nouvelle. C'est toujours un plaisir de pouvoir s'entendre sur des accords comme cela. Mais, comme c'était le souhait des deux parties, je suis d'autant plus content. On m'a souvent dit que les négociations avaient été longues mais c'est toujours le cas pour des prolongations ou pour des simples signatures de contrat. Et puis il y a eu les vacances entre temps... Mais tout s'est fait dans un bon état d'esprit.

Envisagez-vous de terminer votre carrière à Paris ?
áa ne me dérangerait pas du tout... Je suis bien ici, j'aime ce club, je me sens bien dans ma vie de tous les jours, alors pourquoi pas ? Je n'ai jamais été dans l'optique de partir pour partir, jouer à l'étranger, gagner plus d'argent... Je veux m'éclater sur un terrain et tant qu'on voudra de moi ici, je resterai. Le jour où on ne comptera plus sur moi, je trouverai autre chose, je n'aurai pas le choix.

Comment abordez-vous cette nouvelle saison avec le PSG ?
On va repartir à zéro. On arrive avec un nouveau staff, un effectif qui s'est renforcé avec de l'expérience et des jeunes. Mais on n'oublie pas les bases solides de la saison passée qui nous ont permis de faire des résultats corrects, même si nous avons trébuché lors des quatre dernières journées. Il faut s'appuyer là-dessus pour repartir de l'avant.

La fin de saison dernière et la non-qualification en coupe d'Europe a-t-elle été dure à avaler ?
Cela a été dur à oublier. Lorsque vous faites beaucoup d'efforts, des bonnes prestations, pour atteindre les cinq premières places du championnat, et que vous perdez tout sur un petit but, c'est sûr que c'est frustrant. Maintenant, on va se consacrer cette saison à la Ligue 1 et tenter de rendre au PSG son standing, c'est-à-dire le haut du classement.

"A Paris, tout est toujours plus dur qu'ailleurs"

L'arrivée d'un nouvel entraîneur est-elle une bonne chose ?
On verra au fur et à mesure de la saison... Des décisions ont été prises, on les accepte. On essaye de s'adapter aux demandes d'Antoine Kombouaré, qui nous découvre également. Mais, pour repartir de zéro, ça peut être une bonne chose aussi.

Qu'est-ce qui a principalement changé ?
Dès qu'un nouvel entraîneur débarque quelque part, il y a toujours des choses qui changent. C'est à nous d'adhérer à ses méthodes, à son discours, faire ce qu'il nous demande... A partir de là, si tout le monde y met du sien, ça ne peut que bien se passer, même si on sait qu'à Paris, tout est toujours plus dur qu'ailleurs. Si on parvient à conserver le bel esprit de groupe dont nous avons fait preuve durant une bonne partie de la saison dernière, alors nous réussirons à faire de belles choses.

Antoine Kombouaré semble très proche de ses joueurs, autant en terme de relation qu'à l'entraînement...
C'est vrai, c'est sa force. Il interrompt souvent les séances d'entraînement, il intervient, pour rectifier le moindre petit détail qui ne va pas. Il est très perfectionniste, et souhaite que l'on soit tous les jours au plus près de ce que l'on peut vivre le week-end, les jours de match. C'est à nous d'être à l'écoute pour apprendre vite ce qu'il demande et l'appliquer sur le terrain. Antoine Kombouaré a l'expérience pour emmener l'équipe au plus haut niveau.

Grégory Coupet a, lui, fait passer le message qu'il visait le titre de champion de France. Qu'en pensez-vous ?
Déjà, les trois premières places, ce serait beau, et les cinq premières, ce serait bien. C'est bien d'avoir de l'ambition, et Greg le prouve. Il amène cette culture de la gagne qu'il a eue avec l'OL, où il a remporté sept titres de champions de France. On ne peut pas lui enlever ça... Il s'est peut-être emballé mais si on a la possibilité de le faire, on ne s'en privera pas.

"On ne bâtit pas une équipe en quelques jours"

Les ambitions semblent identiques à celles de la saison passée... N'y-a-t-il pas d'évolution ?
Si on termine dans les trois premiers, il y aura quand même une grosse différence... Il ne faut pas oublier qu'il y a deux ans, on s'est sauvé à la dernière journée. On ne bâtit pas une équipe en quelques jours... Lyon n'a pas été septuple champion du jour au lendemain. On repart sur de bonnes bases et on va tenter de gommer nos défauts pour aller encore plus haut.

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Au regard du recrutement de l'OM ou de Lyon, et avec Bordeaux qui a conservé en grande partie son effectif, le podium ne vous semble-t-il pas inaccessible ?
Ce sera dur... Mais, avec l'absence de coupe d'Europe, nous n'aurons que la L1 et les coupes nationales à jouer. On va essayer de se baser là-dessus pour réussir à faire mieux que l'an passé. En fin de saison dernière, nous étions fatigués et nous l'avons payé. Donc, ne pas jouer une coupe d'Europe, ça peut être un avantage. Il faut voir... D'un autre côté, rien ne remplace la compétition... On verra si les autres y laissent des plumes ou pas, l'avenir nous le dira.

Pensez-vous que le PSG puisse vivre toute une saison dans le calme et la sérénité ?
J'y ai cru l'année dernière, pendant six mois, et puis il y a eu les chamboulements que l'on sait. Mais c'était déjà nettement plus calme que lors des précédentes saisons.

Quelle serait la saison idéale pour vous ?
Calme en coulisses, et on termine sur le podium... Je signe où ?

Pas93