Antoine Kombouaré s'est livré dans la traditionnelle conférence de presse avant la rencontre de ce soir en quart de finale de Coupe de France face au Mans (19h00 au Parc des Princes). Il est revenu sur le clash avec Edel, l'état de fatigue de son groupe et son ambition dans cette épreuve.
A la suite du but gag encaissé par son équipe face à Toulouse le Kanak avait adressé des reproches à son gardien, qui a la fin du match avait vertement répondu à son entraîneur. Ce dernier, fou furieux, avait alors adressé un sonore "ferme ta gueule, viens ici pour voir !", les 2 hommes ayant failli en venir aux mains. « Il y a des attitudes et des comportements que je n'aime pas, lance Kombouaré qui s'est expliqué avec son portier après la rencontre, donc j'ai remis Edel à sa place et pour preuve à la fin de ce petit entretien, qui a été un chaud, il est venu s'excuser et j'ai accepté ses excuses et puis le lendemain on s'est remis à travailler. Basta, on a tourné la page ».
On le sait AK est un sanguin et la tension d'un match peut le faire disjoncter. Mais après, le calme revenu, il comprend l'état d'esprit dans lequel se trouve Edel en ce moment : « Après les matchs, il y a de la tension, lui aujourd'hui il sait que Greg Coupet est là, il n'a pas le droit à l'erreur, il a un (renouvellement de) contrat qui n'est toujours pas signé et ça je le comprends parfaitement. Le principal c'est qu'il ait ma confiance et puis surtout qu'on gagne des matchs et si on gagne des matchs c'est que tout le monde est bon et bien sûr Edel. Je dis qu'il est bon, moi dans les matchs qu'il fait je le trouve performant, voilà c'est ça l'essentiel ».
Le technicien parisien sait que son groupe est sain et qu'il vit, cela passe aussi par des coups de gueule de temps en temps, quand des égos sont vexés ou des choix sont contestés : « Dans une saison on vit 11 mois sur 12 ensemble donc dans ce groupe là il y a des égos, il y a des mecs qui ont du caractère, il y a du travail et des choix que je fais et qui des fois ne sont pas acceptés, donc voilà il y a des tensions et puis moi mon travail c'est de régler les petits soucis qu'il y a. Ça veut aussi dire que le groupe vit et à l’arrivée, cela signifie qu’il y a une certaine cohésion et un climat serein ».
Pour cette rencontre face au Mans, le coach devra composer avec la fatigue des uns et l'objectif de gagner cette rencontre : « Personne n’est capable de jouer tous les matches. Il y a un peu de fatigue, mais on fera tout pour répondre présent mercredi (ce soir) pour ce rendez-vous très important. Après, mon travail est de faire les bons choix, toujours avec l’idée de mettre la meilleure équipe possible car c’est un match que l’on a envie de gagner », souligne t-il. Mais il prévient que face au leader de L2 « il faudra être prêt à relever le défi physique. On est favoris mais l'équipe du Mans a pour principal objectif de monter en Ligue 1. Il y aura des joueurs archi motivés. Ce sera un match très dur ».
Kombouaré tient à conserver le trophée dans cette épreuve, un des objectifs majeurs pour lui : « Si nous réalisons en ce moment un très beau parcours en Europa League, c’est parce que nous avons été capables d’aller chercher la victoire en Coupe de France, rappelle t-il. On a envie de continuer l’aventure et garder notre trophée, ce qui passe par une qualification ». Même avec une équipe remaniée gageons que les rouge et bleu lui donnent satisfaction ce soir...