Ceara, Camara, Bourillon, Hoarau, Makelele, Sessegnon¦ Titulaires samedi soir face à Lorient, ces six-là ne connaitront pas la chaude ambiance de la Veltins-Arena et de ses 61.500 spectateurs. Paul Le Guen a en effet décidé de les laisser au repos jeudi soir à l'occasion du déplacement européen du PSG à Gelsenkirchen pour y défier Schalke 04 (premier match de la phase de poules). « Je veux que ces joueurs aient une semaine d'entraînement normal, s'est justifié l'entraîneur parisien. Ils s'entraîneront mercredi et on partira en Allemagne avec un groupe un peu différent. » Conséquence, c'est la classe biberon du PSG qui se frottera à l'actuel sixième de la Bundesliga.
Mulumbu, Mabiala, Ngoyi, Sankharé et Arnaud devraient ainsi être titulaires au coup d'envoi, entourés de quelques « cadres » au temps de jeu restreint ces dernières semaines (Traoré, Chantôme et Kezman, Rothen prenant lui place sur le banc). Faut-il y voir un désintérêt du PSG pour cette Coupe de l'UEFA ? « Sûrement pas, affirme Paul Le Guen. Je pense qu'on l'a prouvé contre Kayseri en faisant de bons matchs. Mais l'UEFA pose un problème de récupération par rapport aux autres équipes lorsque l'on joue le jeudi. J'ai donc réfléchi et je ne fais pas tourner pour faire tourner. Mais c'est surtout l'enchainement des matchs dimanche puis mercredi qui me pousse à faire cela. »
La frustration des titulaires ?
Faut-il en déduire que le déplacement à Marseille est plus important que celui à Schalke ? « Je comprends que l'on puisse l'interpréter comme cela, avoue Paul Le Guen. Mais moi je considère le championnat comme la compétition de base. J'ai toujours fonctionné comme cela. L'an passé, j'ai été amené à faire des choix durant les matchs de coupe et cela ne s'est pas trop mal passé¦ Là, je prends en compte plusieurs facteurs. On va jouer à Marseille dimanche avec moins de récupération que les Marseillais puis on jouera contre Toulouse mercredi avec moins de récupération que les Toulousains. Donc je fais des choix mais cela ne veut pas dire que l'on jouera avec moins d'ambition cette Coupe UEFA. J'ai le sentiment que l'on peut bien faire avec cette équipe. »
Seule véritable interrogation aujourd'hui : comment les tauliers parisiens vont réagir en étant privés de la compétition européenne ? « Je ne veux pas que les joueurs qui ne vont pas à Schalke restent frustrés, prévient un Paul Le Guen visiblement conscient du risque. Il faut qu'ils aient la capacité de se reporter sur ce qui arrive, dans un esprit collectif. La suite de notre saison dépend de ce genre de choses mais je fais appel au bon sens de mes joueurs. J'ai senti que cela ne plaisait pas à tous mais ce sont des décisions auxquelles j'ai réfléchi. Cela aurait été sûrement plus confortable d'installer les titulaires à tous les matchs mais cette rotation, si elle n'était pas indispensable, était à mes yeux celle qui convenait. » Reste désormais à le prouver sur le terrain¦
